O megáfoguete New Glenn, desenvolvido pela empresa aeroespacial Blue Origin, do bilionário Jeff Bezos, explodiu na plataforma de lançamento em Cabo Canaveral, na Flórida (EUA). O incidente representa um duro golpe nas ambições da companhia de competir diretamente no mercado de transporte espacial de cargas pesadas.
O acidente ocorreu durante um teste de ignição estática dos motores. Imagens do momento mostram uma densa fumaça saindo da base do veículo de 98 metros de altura, seguida por uma forte explosão que envolveu toda a estrutura em uma bola de fogo. Em comunicado oficial na rede social X, a Blue Origin confirmou a ocorrência de uma “anomalia”, mas garantiu que todos os funcionários da equipe técnica foram localizados em segurança e não houve feridos.
O impacto na corrida aeroespacial privada
O New Glenn é o pilar central da estratégia de Jeff Bezos para rivalizar com a SpaceX, empresa de Elon Musk, que atualmente domina o setor com os foguetes Falcon 9 e desenvolve o megáfoguete Starship.
Histórico recente de desafios da Blue Origin:
- Falha em órbita: No mês passado, o New Glenn já havia enfrentado problemas ao não conseguir colocar um satélite de comunicações da operadora AST SpaceMobile na órbita correta, gerando uma investigação técnica.
- Módulo Lunar da NASA: O contratempo liga o sinal de alerta na agência espacial americana, uma vez que a Blue Origin possui contrato para desenvolver um dos módulos de pouso lunar para as futuras missões do programa Artemis.
“É muito cedo para saber a causa, mas já estamos trabalhando para descobrir. Um dia muito difícil, mas vamos reconstruir tudo o que for preciso e voltaremos a voar”, declarou Jeff Bezos em suas redes sociais após o ocorrido.
O CEO da SpaceX, Elon Musk, utilizou a internet para manifestar solidariedade ao concorrente, classificando o acidente com o propulsor como “muito infeliz”. Autoridades locais e o administrador da NASA já foram acionados para acompanhar a abertura da comissão que investigará os fatores que levaram à falha catastrófica.
