O Dr. Kevin Hall, renomado cientista de nutrição e metabolismo e ex-pesquisador líder dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH) dos EUA, está desafiando crenças populares sobre o metabolismo, afirmando que o conceito é frequentemente mal compreendido e reduzido a um mero truque para perda de peso.
Em uma entrevista recente ao podcast “Chasing Life”, Hall — que agora coescreveu o livro “Food Intelligence” — buscou elevar o metabolismo para o que ele realmente é: “esse incrível processo bioquímico que basicamente transforma o alimento que comemos e o oxigênio que respiramos em essencialmente… tudo o que somos e tudo o que fazemos.”
Três Mitos Desmistificados sobre Metabolismo e Peso
Hall aponta que a ideia de que “acelerar o metabolismo é a chave para perder peso” é simplista e, muitas vezes, incorreta. Ele esclarece três grandes equívocos:
Mito 1: Metabolismo Lento Causa Ganho de Peso
A crença comum é que um metabolismo mais lento leva a um peso corporal mais alto. Hall afirma que, na maioria das vezes, o oposto é verdadeiro:
- A Verdade: “Geralmente, pessoas maiores têm metabolismo mais rápido do que pessoas menores.” Isso ocorre porque corpos maiores, com mais massa (incluindo massa gorda e magra), queimam mais calorias no geral.
- Origem do Mito: Hall explica que o mito se perpetuou devido a estudos antigos onde participantes com obesidade sub-relatavam a quantidade de calorias que consumiam, levando à falsa conclusão de que eles mantinham o peso comendo menos e, portanto, tinham um metabolismo mais lento.
Mito 2: A Idade Desacelera o Metabolismo
Muitas pessoas acreditam que o metabolismo “desliga” após os 30 anos, tornando o ganho de peso inevitável.
- A Verdade: A taxa metabólica parece ser “aproximadamente constante” até idades muito avançadas (70 a 80 anos). As mudanças no peso ou no metabolismo que ocorrem após os 30 anos estão ligadas, na verdade, à perda de massa muscular magra — que não é inevitável.
- Recomendação: Para combater a perda de massa magra relacionada à idade, Hall sugere praticar treinamento de força duas vezes por semana e consumir proteína suficiente na dieta (sem exageros).
Mito 3: Um Metabolismo Lento Impede a Perda de Peso
Há uma crença de que dietas desaceleram o metabolismo a ponto de ser impossível perder ou manter o peso.
- A Verdade: O metabolismo desacelera após a perda de peso porque o corpo é menor e precisa de menos energia, mas essa desaceleração não impede o sucesso.
- O Estudo: A pesquisa de Hall com participantes do reality show “The Biggest Loser” mostrou que um metabolismo mais lento “não parecia determinar a capacidade de ninguém de perder peso ou mantê-lo a curto ou longo prazo.”
- Sucesso: Na verdade, “as pessoas que têm mais sucesso em perder peso e mantê-lo são aquelas que apresentam os metabolismos mais lentos ou as maiores reduções no metabolismo”, pois isso está ligado à manutenção do novo peso corporal mais baixo.
O Risco de “Aumentar” o Metabolismo
Hall critica a indústria de suplementos que promete “acelerar o metabolismo” para emagrecer. Ele lembrou o caso do composto DNP (2,4-dinitrofenol), promovido nos anos 1930 para aumentar o metabolismo e tratar a obesidade. Embora o DNP funcionasse, ele levou a efeitos colaterais fatais, incluindo cegueira e morte, sendo rapidamente retirado do mercado.
O cientista conclui que o metabolismo é um “componente fundamental da vida”, e não uma função que se pode simplesmente “aumentar e diminuir com um medicamento farmacêutico e não esperar alguns efeitos colaterais bastante graves.”
